Med medaljer på 3000, 5000 og 1500 meter viser hun en unik allsidighet – og peker seg samtidig ut som en av favorittene foran VM allround i Heerenveen om to uker.
Et løp avgjort på hundredeler
1500‑meteren ble akkurat så tett som forhåndstipsene antydet – og litt til. Wiklund gikk i par 13 og suste inn til 1.54,15, en tid som holdt til ledelse helt til siste par. Der kom Antoinette Rijpma‑de Jong og slo henne med seks hundredeler. Rijpma-de Jong lå bak henne lenge, men klarte å hente frem en sluttspurt på de siste 200 meterne.
Bronsen gikk til Valérie Maltais på 1.54,40, og hele toppsjiktet lå innenfor ett knapt sekund – et uttrykk for nivået i finalen.
Historisk prestasjon
Med dagens sølv blir Ragne Wiklund første norske kvinne noensinne til å ta tre OL‑medaljer i skøyter i ett mesterskap. Dette er også første gang siden Johann Olav Koss i 1994 at en norsk løper – uansett kjønn – oppnår tre medaljer i samme OL.
I Milano har 25‑åringen levert en serie løp som plasserer henne blant mesterskapets aller største profiler; sølv på 3000 meter, bronse på 5000 meter og nå sølv på 1500 meter
«Over all forventning»
Wiklund selv var både rørt og stolt etter sin tredje medalje:
– Over all forventning, jeg hadde ikke trodd dette. Det er helt fantastisk å reise hjem med tre medaljer, sa hun til NRK/TV 2 etter målgang.
Hun la til at det var lettere å akseptere sølv denne gangen enn på 5000 meter, der hun også var uhyre nær gullet tidligere i mesterskapet.
Fra outsider til medaljefangst
Før OL var Wiklund først og fremst nevnt som en outsider på 1500‑meteren, etter en sesong der andre hadde dominert distansen. Likevel leverte hun et topp‑løp under fredagens konkurranse og bekreftet at formkurven peker riktig vei.
Mot VM‑allround i Heerenveen
Neste store oppgave venter allerede 5.– 8. mars, når VM allround arrangeres i skøytekatedralen Thialf i Heerenveen. Etter OL‑innsatsen seiler Wiklund opp som en av mesterskapets største favoritter – og med allroundformatet kan allsidigheten hennes bli et enda større fortrinn.
