Store forventninger etter rekordsesong
Forventningene til Ragne Wiklund var store før OL‑start. Hun hadde levert en strålende sesong og satte ny norsk rekord på 3000 meter med 3.54,74 under verdenscupløpet i Inzell to uker før lekene. Denne prestasjonen, kombinert med tidligere VM‑ og EM‑gull, gjorde henne til en av de klare favorittene på distansen.
Lollobrigida åpnet showet med olympisk rekord Hjemmefavoritten Francesca Lollobrigida satte standarden fra start da hun gikk i paret før Wiklund. Med tiden 3.54,28 leverte hun ny olympisk rekord og begeistret et fullsatt italiensk publikum som fikk se et av hennes aller beste løp. Rekorden fra OL 2022 ble samtidig senket med nesten tre sekunder.
Wiklund kjempet heroisk – men det ble tungt å holde rundetidene nede
Da Ragne Wiklund gikk ut på isen i nest siste par, lå muligheten til OL‑gull reelt innen rekkevidde. Hun åpnet sterkt og lå lenge foran passeringstidene til Lollobrigida, men utover i løpet ble det vanskelig å holde rundetidene lave nok. Italienerens rekordløp var rett og slett for sterkt denne dagen.
Med sluttiden 3.56,54 sikret Wiklund en imponerende sølvmedalje, 2,26 sekunder bak gullvinneren. Sølvet kom etter en periode med svært gode resultater, inkludert den ferske norske rekorden i Inzell.
Bronsemedaljen på 3000 meter gikk til Valérie Maltais fra Canada, med tiden 3.56,93.
