Med OL i horisonten og verdenscupene som avgjørende kvalifiseringsarenaer, er det norske allroundlaget godt i gang med sesongens forberedelser. Landslagstrener Bjarne Rykkje er optimistisk, men realistisk – og peker på både utfordringer og fremgang.
– Forberedelsene går ganske bra. Som hvert år står vi også i år overfor store utfordringer. Men det gjør det ekstra tilfredsstillende når vi klarer å komme godt ut av det, sier Rykkje.
Justeringer i treningsopplegget
Landslaget har gjort endringer i treningsprogrammet sammenlignet med tidligere sesonger, spesielt når det gjelder høydetrening.
– Vi har delvis gått tilbake til en suksessoppskrift fra forrige OL. Grunnen er at vi må være i form tidligere i sesongen med deler av laget, fordi kvalifiseringen til OL i stor grad skjer på de raske banene i Salt Lake City og Calgary, forklarer Rykkje.
Han understreker at laget har hatt suksess med høydetrening de siste årene, og derfor har valgt en hybridmodell.
– Forberedelsene har blitt en kombinasjon av to modeller som tidligere har vist seg å fungere godt med denne gruppen, sier han.
Fysisk utvikling og individuell tilpasning
Rykkje er tydelig på at laget står sterkere fysisk enn i fjor.
– De løperne som var suksessfulle for oss i fjor har blitt enda bedre i alle fysiske tester. Utgangspunktet er litt bedre enn forrige sesong, og det gir trygghet, sier han.
Samtidig jobbes det kontinuerlig med å individualisere treningsopplegget, uten å miste den kollektive styrken.
– Vi prøver hele tiden å individualisere programmene mer og mer. Samtidig henter løperne styrke og motivasjon fra å trene sammen. Det er en interessant utfordring, sier Rykkje.
Sigurd Henriksen i utvikling
En av de mest spennende utviklingene denne sesongen er Sigurd Henriksen, som Rykkje mener har tatt store steg.
– Han er i ferd med å utvikle seg til en toppidrettsutøver med en voksen kropp. Vi står helt annerledes med ham nå enn forrige sesong, sier Rykkje, og legger til:
– Han føler at han har kontroll over egen kropp igjen, og det gjør at han kan utvikle seg på mange andre områder. Det blir spennende å følge gjennom vinteren.
OL i fokus
Målet for sesongen er klart: OL.
– OL blir naturligvis den viktigste konkurransen kommende sesong. Målet er å toppe formen der, sier Rykkje.
Han understreker viktigheten av individuell kvalifisering, og peker på verdenscupene som avgjørende.
– Den siste konkurransen i den kvalifiseringssyklusen er verdenscupen i Hamar midt i desember. Det blir en spennende høst, avslutter landslagstreneren.
